Francia on-the-road: a zigzag fino ai Pirenei

Il nostro Francia on-the-road, era il nostro secondo itinerario dopo un primo esperimento in Germania. Quello in Francia fu un viaggio epico ed entusiasmante che fece crollare i miei pregiudizi sulla Francia ed i Francesi. Parigi sta alla Francia ed al suo popolo come Torino sta all’Italia: non c’è continuità, ogni regione ha un suo carattere, ogni cittadina le sue peculiarità.

L’itinerario può apparire folle e senza senso (caratteristica di cui vado fiera per ogni viaggio che organizzo). In realtà questo è l’unico viaggio che aveva una logica tutta sua.

All’epoca mi occupavo di turismo ed attrazioni turistiche e c’erano una serie di mostri sacri (il Parco di Vulcania, il son et Lumière di Blois, il leggendario Puy du Fou, il parco archeologico di Saint Cesar etc) che avevamo studiato e ristudiato tramite ricerche, ma che volevo conoscere di prima mano. E poi c’erano una serie desideri personali, cose che da tempo volevo vedere, ed infine una richiesta di scambiocasa sui Pirenei. Potevo mai dire di no?

Ricordo i giorni che Frodo ha passato vicino al bagaglio buttato sul letto, timoroso d’essere lasciato, come mai gli era accaduto. Evidentemente respirava l’eccitazione che ci pervadeva, e sentiva che qualcosa di grande bolliva in pentola. Lo ricordo infilare la prima portiera dell’auto aperta ed ostinarsi a non voler scendere, ricordo le temperature orrende in autostrada (all’epoca gli autogrill bandivano i cani e stare sull’asfalto cocente con temperature all’ombra di 40° e più, fu autentico delirio). Quando poi si aprirono di fronte i primi profili di montagne non ci parve vero. Ed era solo l’inizio di un sogno a lungo accarezzato.

Parco Nazionale del Gran Paradiso

Da bambina, per far passare una noiosa influenza, il mio zio preferito mi regalò Scappa, Bouc, scappa storia di un’amicizia tra il bimbo Danilo e Bouc un cucciolo di stambecco, tutta ambientata nel Parco Nazionale del Gran Paradiso. Da allora un viaggio che ho sognato, immaginato mille volte.

Esattamente 30 anni dopo, eccomi. Di più sono proprio sul sentiero che da Cogne va al Rifugio Serra, come raccontato nel libro. È una giornata magnifica di sole, l’aria tersa come solo in alta montagna. I ghiacciai dei 4000 ci circondano e sento tutta la commozione di questi scenari senza pari e di un sogno d’infanzia cui ho potuto dar seguito, trovando che le aspettative per una volta sono abbondantemente superate dalla realtà. Il Gran Paradiso è un Paradiso di nome e di fatto. Punto.

Il Valico nel Monte Bianco ed Annecy – Francia on-the-road

Il Monte Bianco era per me solo quella punta più alta d’Italia che figurava nel libro di geografia. La strada che l’attraversa è meravigliosa, il tunnel infinito. Poi qualche chilometro più giù quel piccolo paesino poetico di cui ancora mi chiedo se fosse fantasia o realtà. Annecy, tra case a graticcio, balconi e ponti pieni di fiori all’inverosimile, attraversata da un corso d’acqua romantico è stata una piacevolissima pausa… o avrò sognato?

L’Alvernia e Vulcania

Una Regione Verde ed impervia tutta racchiusa fra le cime dei suoi tantissimi vulcani. Una Chambre d’Hotes in cui ci aspettarono per la cena su un’unica grande tavolata, eravamo in una dozzina di ospiti più la padrona di casa. Ed il giorno dopo la visita a Vulcania un parco a tema speciale dedicato ai Kraft due grandi vulcanologi francesi, ne trovate qui una descrizione più estesa.

La Valle della Loira – Francia on-the-road

Confesso non era la Valle della Loira l’ambita meta. Volevo solo gustare il Son et Lumière di Blois che sarebbe stato preso a modello per uno spettacolo al Castello di Lagopesole in Basilicata. Fu una notte di luci e di sogni, una magia colorata proiettata sulle pareti del bianco castello a narrare in immagini e musica una parte della storia francese. Uscii orgogliosa pensando che qualcosa di simile sarebbe arrivato anche nella mia regione. Considerato che eravamo tra i castelli, non perdemmo l’occasione per una visita al Castello di Chambord.

Le Puy du Fou

Il nostro Francia on-the-road è stato più o meno costruito intorno alla destinazione del Puy du Fou. Ve ne ho già accennato parlando dei 10 parchi a tema (senza giostre) più belli al mondo. E lui è in testa alla mia classifica ideale. Torno a ripetere che dovrei scriverne un post tutto dedicato a lui, al momento sappiate solo che non importa se siate grandi o piccini, che calchiate la maschera dei cinici o che siate dei cuori timidi e sensibili. La magia del Puy du Fou vi riporterà all’infanzia, ai sogni, all’incanto. È un inno allo spettacolo, alla bellezza, alla storia (orgogliosa) di un popolo. Dulcis in fundo finimmo in una Chambre d’hôtes da favola, la cui dolcissima proprietaria si offrì di farci da dogsitter per Frodo non ammesso nel parco.

Nel Cognac, il nostro castello per una notte

Dormire in un castello, in un appartamentino delizioso. Svegliarci (immersi nell’odore del vino) e fare colazione nella grande sala del Castello insieme agli altri ospiti. Ma sorpresa anche tra gli aristocratici non si butta via nulla, la colazione si fa con il Pain Perdu. E poi visita all’Archeoparc di Saint Cesaire a toccare con mano la vita degli uomini preistorici.

Pau, tra Pirenei e la passeggiata degli Inglesi

Casa finalmente casa a metà di questo lungo itinerario Francia on-the-road. Renaud ed Annemarie ci accolgono come vecchi amici, effetti collaterali dello #Scambiocasa. Pau è una cittadina ridente base ideale per visitare il Bearne ed i Paesi Baschi. Sarà la nostra base per visite alle Vertiginose Gole di Kakouetta, il piccolissimo e misterioso borgo di Sainte Engrace, un trekking sui Pirenei e  lo sferragliante trenino di Artouste?, la scoperta della piccola cittadina di Morlanne ed i suoi abitanti di paglia.

L’aristocratica Biarritz ed i paesi Baschi del Mare

Renaud ci presterà anche la sua casetta a Biarritz (per farci sentire gente decisamente in) e quella sarà la base ideale per visitare la meravigliosa Saint Jean de Luz e la camaleontica San Sebastian (quest’ultima ancora in testa alle mie classifiche di città ideali in cui vivere).

Provenza

4 giorni ad Aix en Provence (passando per Carcassonne) per completare con il fascino della Provenza, dei suoi cieli azzurri, della profumata macchia mediterranea, dei paesini abbarbicati tra le montagne.

CASA: la rentrée 🙂

Incredibile: siamo persino tornati a casa!